Mi intrometto nella discussione tanto per chiarire (o confondere?) le idee ed anche perché sono possessore felice di una Carve 2013.
Chiaramente se c'è differenza di prezzo tra Rockhopper e Crave, c'è un motivo. La Rockhopper è fatta di alluminio A1, la Crave (che era nata come Carve) è alluminio M4 e per farla breve, M4 è meglio di A1.
L'allestimento, partendo dal peso dei cerchi, a quello dei mozzi, fino al tipo di cambio posteriore e anteriore, il tipo di cassetta, di sella, di
freni, di dischi, è logicamente a favore di Crave. Le geometrie possono essere simili, ma la tendenza Crave è orientata al mondo XC vero e proprio, mentre la Rockhopper è più la classica biciclettona super ---- da portare al parco, al mare, in centro, in tragitti divertenti e brevi, non è la biga con cui ti alleni due o più volte a settimana in single track da 40/50 km, con cui ti arrampichi in dislivelli di 500/700 mt. per poi buttarti giù in discesone tecniche.
Logico che queste cose puoi farle anche con la Rockhopper (o con qualsiasi altra bici), ma la qualità di guida e la percezione di andare veloci, cambia.
Se sei un avido ciclista e se ami il marchio Specialized, ti ritroverai poi a considerare la Stumpjumper (che praticamente nel mondo Specialized è un marchio a sé che include un mucchio infernale di modelli) che tra le hardtail è una delle migliori, ma questo passo lo farai quando accumulerai almeno 2000 km l'anno di uscite.
I modelli 'entry level' servono proprio per iniziare e vedere se la cosa ti piace senza spendere un capitale. Successivamente, valuti di vendere la tua bici e passare alla successiva.
In finale, se non hai grossissima esperienza e non sei sicuro che pedalerai tanto spesso, Rockhopper.
Se sei già un discreto pedalatore e vuoi provare una bici più evoluta, la Crave fa al caso tuo.