per fare Xc con tratti strada i flat e le fiveten mi sembrano quantomeno non indicate...
per la sicurezza non preoccuparti dopo un po' non potrai più farne a meno e guarda che lo sgancio è assolutamente immediato, diventerà un gesto naturale e l'uso degli sganci ti permetterà una pedalata di gran lunga migliore agevolando inoltre il controllo del mezzo ed i bunnyhop...
spd (quindi sistema
shimano) e CB sono entrambi ottimi (io uso CB 3Ti+) ma per iniziare consiglierei shimano che ti consente di regolare la tensione di ritenuta della molla ed ha una superficie di appoggio maggiore (anche se solo 2 lati di aggancio anziché 4)...
se la leggerezza massima fosse un imperativo i CB diverrebbero una scelta obbligata...
poi col tempo ti farai le tue prove e deciderai quale sistema preferisci.
saluti
per quel che riguarda le scarpe... provale dal sivende e valuta al meglio le tue necessità ed il tuo budget badando al sodo e magari cercando qualche bella offerta in rete... per i pedali anche usati, perché no....