Allora, premetto che non sono un medico ma un appassionato di medicina e siccome vivo in Friuli ho studiato parecchio il fenomeno "zecca" (essendo stato morso diverse volte).
Partiamo da qualche dato statistico.
La percentuale di zecche infette con il morbo di Lyme oscilla tra il 5 ed il 30%. Nelle zone "endemiche" come il Friuli si arriva al 70%.
La malattia ha 3 fasi.
Quella precoce (prima fase) è rappresentata dall'eritema migrante che compare nel 80% dei casi di infezione.
L'eritema migrante può comparire sino a 40 giorni dopo il morso.
La seconda fase compare anche sino a 2 anni dopo il morso, uno dei sintomi principali è l'artrite.
Poi c'e' la terza fase, detta tardiva, che compare anche 10 anni dopo il morso con sintomi neurologici, parestesie, dermatiti.
Quindi, statisticamente, se l'eritema migrante non compare si è già relativamente tranquilli.
Per poter però evitare di rientrare nel 20% dei casi e di non saperlo per tempo si eseguono le analisi del sangue per gli anticorpi (IG anti-borrellia).
Qui arriviamo al punto : per poter rilevare gli anticorpi nel sangue sono necessarie anche 8 settimane dopo il morso ma spesso anche questo tempo non è sufficiente per cui viene consigliato di ripetere l'esame 6 mesi o anche 1 anno dopo il morso.
Precisazione : la ricerca degli anticorpi non è un esame che da assoluta affidabilità in quanto presenta falsi positivi, esistono numerosi ceppi di borrellia (che potrebbero non esser rilevati) ed in sostanza la diagnosi di borrelliosi necessita di altri esami molto particolari e approfonditi (tipo western blot).
Morale della favola ? Se entro 40 giorni non compare eritema stai sereno e se non hai sintomi di alcun tipo puoi tranquillamente fare una ricerca anticorpale 6 mesi dopo il morso...
Altra precisazione : l'eritema migrante della borrellia non è il semplice arrossamento che si presenta normalmente nel punto del morso e che non è indice di borreliosi. Ma si tratta di una lesione estesa (non certo pochi millimetri) che si allarga nel tempo (di tipo " a bersaglio") e che puo' anche comparire in altre zone lontane dal morso. Ecco qualche esempio :
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