Per quanto ne so io non è vero.
Ho avuto manettini da 8 velocità e pacco pignoni a 8 vel. montando un camibo post. XT e tutto funzionava bene!
Se vuoi puoi cambiare solo il cambio posteriore, lasciando gli attuali manettini.
Anche se lo Shimano XT è pensato per le 9 velocità, funziona anche con i manettini da 8 velocità.
Penso però che sia sprecato mettere un XT su manettini economici, ti consiglio (se non vuoi spendere molto e cambiare solo il camio post.), un deragliatore Deore o SLX e magari lubrificare i cavi e pulire le guaine del cambio.
Otterrai buoni risultati con una spesa minima.